Je staat in de supermarkt, het is zaterdagmiddag en je hebt zin in een lekkere cocktail. Maar je hebt geen zin om achter je cocktailmachine te kruipen of je volledige thuisbar inrichting uit de kast te trekken. Je grijpt een blikje. Klaar. Dit is precies waarom canned cocktails, oftewel cocktails in blik, de wereld aan het veroveren zijn. Ze combineren het gemak van een biertje met de smaak van een echte cocktail. In Nederland schieten deze blikjes als paddenstoelen uit de grond, van de Albert Heijn tot aan de slijterij om de hoek. Maar hoe kies je nu het beste blikje? En welke moet je hebben voor welke gelegenheid? Ik help je erdoorheen, alsof we samen aan de keukentafel zitten.
Een cocktail in blik is simpelweg een kant-en-klare cocktail die verpakt is in een aluminium blikje. Denk aan een gin-tonic, een Moscow Mule of een Margarita. Het grote verschil met een fles wijn of een biertje is dat de cocktail al perfect is gebalanceerd. De makers hebben de juiste verhouding sterke drank, likeur en sap al voor je uitgezocht. Je hoeft dus niets meer te meten of te shaken.
Veel van deze blikjes gebruiken kwalitatieve sterke dranken. Je vindt er geen troep in. De makers van deze dranken willen laten zien dat je geen professionele cocktailset nodig hebt voor een goed drankje. Het is de mixologie thuis, maar dan supermakkelijk. Je kunt ze koud drinken, uit het blikje zelf. Geen glas nodig, geen afwas. Ideaal voor op de bank of tijdens een wandeling.
De techniek erachter is slim. Het blikje wordt gevuld met het drankje en direct afgesloten (gepasteuriseerd). Dit zorgt ervoor dat de smaak maandenlang perfect blijft. Sommige merken gebruiken zelfs stikstof om het blikje te vullen, zodat er geen zuurstof bij komt. Dit houdt de smaak nog frisser. Het is een stuk technischer dan je denkt, maar het resultaat is simpel: openen en genieten.
De grootste reden is natuurlijk gemak. Stel je voor: je hebt vrienden over de vloer. Je wilt ze iets lekkers aanbieden, maar je hebt geen tijd om achter je Barsys te kruipen of je Bartesian capsules te zoeken. Je pakt een paar blikjes uit de koelkast. Binnen seconden serveer je een perfecte cocktail. Het voelt als een traktatie, maar het kost je bijna geen moeite. Dit is het echte cocktailgenot zonder de rompslomp.
Een andere belangrijke factor is portiecontrole. Een cocktail in een blikje heeft vaak een volume van 200ml tot 330ml. Dit is precies genoeg voor één goed drankje. Geen verleiding om een hele fles gin leeg te maken voor een avond. Het helpt je om met mate te drinken, terwijl je wel kunt genieten van iets lekkers. Bovendien is het makkelijker mee te nemen naar een festival of picknick dan een glazen fles.
De kwaliteit is de afgelopen jaren enorm omhooggeschoten. Waar je vroeger misschien een zoete bocht kreeg, vind je nu blikjes met echte verse ingrediënten. Denk aan biologisch sap of speciale kruidenextracten. Het is een uitstekende manier om nieuwe smaken te ontdekken zonder meteen een dure fles likeur te kopen. Je proeft de smaak, en als het je bevalt, kun je altijd nog overstappen naar de uitgebreide versie met je eigen cocktailset.
In Nederland zijn er een paar toonaangevende merken die je in de schappen vindt. Een bekende speler is Topo Chico. Hun cocktail in blik is een klassieke Tequila-soda. Het is fris, licht bruisend en bevat geen extra suikers. Ideaal voor mensen die van clean houden. Je betaalt ongeveer €2,50 voor een blikje van 355ml. Ze zijn te vinden bij Albert Heijn en speciaalzaken.
Een andere grote naam is GIN & TONIC van Barcadi of vergelijkbare merken. In deze canned cocktail merken gids vind je ook vaak huismerken van grote supermarkten. De prijzen liggen meestal tussen de €2,00 en €3,50 per blikje. Let op de alcoholpercentage; deze ligt vaak tussen de 5% en 7%. Dat is vergelijkbaar met een biertje. Voor de liefhebbers van iets sterkers zijn er merken als Canteen (in België erg populair, nu ook in NL). Deze hebben vaak een hoger alcoholpercentage en een robuustere smaak.
Voor degenen die van een zoetere touch houden, zijn er opties like High Drinks. Deze bevatten vaak een mix van vodka en frisdrank. Ze zijn populair onder een jonger publiek. De prijs ligt hier vaak rond de €2,00 per blikje. Als je een liefhebber bent van klassieke cocktails zoals de Old Fashioned, moet je soms iets verder zoeken. Deze zijn vaak te vinden in slijterijen of online. Ze kosten vaak meer, rond de €4,00 - €5,00, omdat ze vaak met premium whiskey worden gemaakt.
De allereerste vraag die je je moet stellen is: welke smaak wil ik? Hou je van fris en fruitig? Ga dan voor een Gin-Tonic met komkommer of een Moscow Mule. Hou je van kruidig? Zoek naar een cocktail met jeneverbes of rozemarijn. Het is handig om te weten dat de meeste blikjes een licht alcoholpercentage hebben (rond de 5-6%). Wil je meer impact? Zoek dan naar blikjes met een hoger percentage of bekijk onze tips voor RTD cocktails kopen voor grotere formaten (440ml).
Let goed op de suikerinhoud. Sommige cocktails in blik zijn zoet door toegevoegde suikers, andere gebruiken alleen natuurlijke zoetstoffen of het sap zelf. Als je bezig bent met je gezondheid of minder suiker wilt, check dan het etiket. Merken als Topo Chico zijn vaak suikervrij. Dit is een groot verschil met de cocktailset van vroeger waar je vaak siroop aan toevoegde. Tegenwoordig draait het om pure smaken.
Denk na over de gelegenheid. Ga je naar een festival? Dan is een blikje van 200ml perfect. Blijf je thuis en wil je het gezellig maken met vrienden? Koop dan een mix-pack. Veel supermarkten bieden nu dozen aan met 4 of 6 verschillende smaken. Dit kost vaak tussen de €8,00 en €15,00. Zo heeft iedereen iets wat hij of zij lekker vindt, zonder dat je een volle fles van iets hoeft te kopen dat je misschien niet opmaakt.
"Een cocktail in blik is de perfecte manier om snel te schakelen. Geen stress, gewoon openen en serveren."
De prijsklasse is breed. De goedkoopste opties vind je in de supermarkt. Voor €1,99 tot €2,50 heb je een basis cocktail (vaak huismerk). Dit zijn vaak simpele mixes zoals Vodka-Cola of Gin-Lemon. De kwaliteit is redelijk, maar verwacht geen top-shelf spirit. Dit is perfect voor een casual avondje op de bank of een grote groep mensen.
De middenmoot ligt rond de €2,50 tot €3,50. Hier vind je merken als Topo Chico of Fever-Tree mixen. De kwaliteit van de drank is hier duidelijk beter. Je proeft dat er echt wodka of gin van een fatsoenlijk merk is gebruikt. Ook de sapjes zijn vaak van betere kwaliteit (100% sap in plaats van concentraat). Dit is de sweet spot voor de meeste consumenten.
De high-end blikjes kosten €4,00 tot €6,00 per stuk. Deze vind je meestal bij speciaalzaken of online. Hier zitten vaak ambachtelijke merken tussen die gebruik maken van barrel-aged spirits of unieke kruidenmixen. Sommige blikjes hebben zelfs een hoger alcoholpercentage (10-15%). Dit zijn de cocktails voor de echte fijnproever die geen concessies wil doen aan kwaliteit, zelfs niet in een blikje.
Zorg dat je ze goed koud bewaart. De beste smaak krijg je als het blikje ijskoud is, rond de 3-4 graden. Zet ze dus niet op een warme plek. Als je ze buiten de koelkast bewaart, proef je de alcohol vaak meer en de frisheid minder. Het is net als met bier: koud is beter. Haal ze dus op tijd uit de voorraadkast.
Serveer ze slim. Hoewel je ze uit het blikje kunt drinken, smaken cocktails vaak beter uit een glas. Gebruik een mooi glas van je thuisbar inrichting. Voeg een garnituur toe, zoals een schijfje limoen of een takje munt. Dit geeft het gevoel van een echte cocktail, terwijl het maar één minuut werk kost. Het maakt de ervaring veel specialer, zeker als je deze serveert volgens een zomerse BBQ cocktails drankkaart.
Combineer met je eigen gereedschap. Heb je een cocktailset? Gebruik deze om de blikjes te serveren. Vul een ijsemmer met de blikjes en zet deze op tafel. Zo creëer je een leuke, informele sfeer. Het is de perfecte aanvulling op je mixologie thuis-avonturen. Het neemt de druk weg om alles perfect te maken, maar laat je wel genieten van de smaak.
Probeer verschillende merken. Net als bij wijn of bier heeft ieder merk zijn eigen smaakprofiel. De ene Gin-Tonic is de andere niet. Koop de eerste keer een los blikje om te proeven. Bevalt het? Koop dan een mix-pack de volgende keer. Zo ontdek je langzaam jouw favoriet. Het is een avontuur in een blikje.