De dagen worden korter, de lucht wordt kouder en je krijgt zin in iets warms. Iets gezelligs. Iets dat je opwarmt vanbinnen.
Waarom zou je dan vasthouden aan alleen maar koude cocktails? De wereld van de wintercocktails is veel breder en gezelliger dan je denkt. Je hoeft geen professionele bartender te zijn om je gasten of jezelf te verbazen met een drankje dat perfect bij het seizoen past.
Of je nu een cocktailmachine op het aanrecht hebt staan of gewoon met een shaker en een paar goede flessen werkt, het draait allemaal om de juiste smaken combineren.
Dit is hét moment om je thuisbar eens flink op te warmen.
Een wintercocktail is niet zomaar een drankje dat je bij de open haard drinkt.
Het is een beleving die past bij het seizoen. Denk aan warme kruiden, rijke en diepe smaken, en vaak een beetje extra comfort. Waar je in de zomer misschien kiest voor frisse citrus en lichte dranken, grijp je in de winter naar andere ingrediënten. Denk aan jenever, whisky, rum of likeuren met smaken als kaneel, kruidnagel, vanille en chocolade.
Soms serveer je het warm, soms koud, maar altijd met dat knusse gevoel. Het is een drankje dat je helpt de kou te verslaan, of je nu net uit de wind komt of gewoon op de bank kruipt met een goed boek.
Het draait om warmte, in welke vorm dan ook. Je kunt een wintercocktail op twee manieren benaderen: de warme en de koude variant.
Een warme cocktail, zoals een Hot Toddy of een warme chocolademelk met rum, werkt als een directe kruik voor je handen en maag. Een koude wintercocktail kan net zo goed werken; denk aan een Old Fashioned met een vleugje kaneel of een cocktail met likeur van vlierbloesem. Het geheim zit 'm in de specerijen en de rijke basis.
Je bouwt een smaak op die je doet denken aan houtvuur, dennenbossen of zelfs kerstkransjes. Het is de kunst om die smaken in balans te brengen, zodat het niet te zwaar of te zoet wordt.
Je hoeft geen complete bar in te richten om mooie wintercocktails te maken. Een paar slimme aankopen doen al wonderen.
Als je net begint, is een goede cocktailset onmisbaar. Zo'n set bevat vaak een shaker, een maatbeker (jigger), een barlepel en een zeefje.
Voor wintercocktails komt er soms een extraatje bij, zoals een kaneelstokje om te roeren of een dunschapper om een mooie sinaasappelzest te maken. Kijk voor een setje rond de €30-€50. Merken als het Nederlandse Copper & Kings of een basisset vanuit een cocktailmachine-aanbieder zijn een goed begin.
Je hebt verder geen duur spul nodig, zolang je maar kunt meten en shaken. Heb je al een cocktailmachine, zoals een Bartesian of een Barsys? Dan heb je een enorme voorsprong. Deze machines zijn ideaal voor het snel bereiden van koude cocktails, maar ze zijn ook perfect om de basis te leggen voor je eigen creaties.
Je kunt bijvoorbeeld een perfecte espresso-martini shaken met een shotje koffielikeur en wodka uit de machine, om hem daarna af te maken met een eigen twist.
Voor de echte warme cocktails is een machine minder geschikt; daarvoor gebruik je de goede oude pan op het fornuis. Denk aan een pannetje waarin je een liter cider langzaam laat pruttelen met kruiden.
Dat kan ook in een simpele waterkoker met warmhoudstand, als je geen zin hebt in gedoe. Investeer in goede basisspirits. Je hoeft geen fles van €100 te kopen, maar een fles jenever van €15 smaakt vaak flauw.
Een goede fles wodka of gin van rond de €25-€30 is een betere basis.
Voor rum en whisky kun je ook prima uit de voeten met flessen in de €25-€40 range. Denk aan een fles Bacardi Carta Blanca of een basis-Jameson. Met deze flessen kun je alle kanten op.
Koop verder een paar flessen likeur: een fles Jägermeister (niet alleen voor de bekende shotjes, maar ook fantastisch in warme chocolade), een fles Baileys voor romigheid en misschien een fles likeur van vlierbloesem voor een fris, bloemig tintje. Zo bouw je in een paar weken een barretje op dat voor elke gelegenheid iets kan serveren.
Laten we beginnen met de koning der wintercocktails: de Hot Toddy. Dit drankje is een wondermiddel tegen koude voeten en een loopneus.
Het is super simpel en je bent in vijf minuten klaar. Je neemt een glas of een mok en doet daar een scheutje (zo'n 40 ml) whisky in. Liefst een bourbon of een Ierse whisky.
Dan voeg je een flinke eetlepel honing toe, plus het sap van een kwart citroen.
Giet er nu kokend water bij (ongeveer 150 ml) en roer het goed door. De finishing touch? Een kaneelstokje en een paar steranijskruiden. Die geven een heerlijke geur af. Je kunt hem ook maken met rum in plaats van whisky, dat wordt een 'Hot Buttered Rum' als je er ook een klontje roomboter bij doet.
Wil je iets dat je koud serveert, maar wel smaak heeft als een warme deken? Maak dan een 'Spiced Old Fashioned'.
De Old Fashioned is een klassieke cocktail met whisky, suiker en bitters. Voor de winter draaien we de kruiden er flink op. Je neemt een glas en doet er een suikerklontje in (of een theelepel suikerstroop).
Druppel er drie à vier druppels bitters overheen. De klassieke Angostura bitters werken, maar probeer ook eens kaneel- of chocoladebitters. Roer dit fijn.
Voeg nu een flinke scheut (50 ml) bourbon of rye whisky toe en vul het glas met ijs. Roer het geheel goed om te koelen. Garneer met een stukje sinaasappelschil en een kaneelstokje.
Proef de warmte zonder dat het drankje warm is. Als je een feestje geeft, is een grote schaal Glühwein onverslaanbaar.
Maar je kunt er een cocktail van maken die je per stuk serveert. Verwarm een liter rode wijn of een van de smaakvolle alcoholvrije wijn alternatieven in een pannetje.
Voeg vier kaneelstokjes, vijf stukjes steranijs, vijf jeneverbessen en een halve gesneden sinaasappel toe. Laat het geheel zachtjes pruttelen, maar zorg dat het niet kookt. Haal het van het vuur en voeg 100 ml rum of brandewijn toe.
Schenk het in een hittebestendig glas en garneer met een plakje sinaasappel.
Wil je het iets sterker? Voeg dan per glas een scheutje likeur toe, zoals Grand Marnier. Dit is geen moeilijke cocktail, maar wel een die iedereen waardeert op een koude avond.
Chocolade en winter zijn een gouden combinatie. Een warme chocolademelk is leuk, maar met een beetje moeite maak je er een cocktail van die je gasten niet snel vergeten.
Begin met een goede kwaliteit pure chocolade. Smelt ongeveer 60 gram in een pannetje met een scheutje melk. Roer tot een dikke pasta.
Giet er langzaam meer melk bij (ongeveer 200 ml) en verwarm tot het net niet kookt.
Dit is je basis. Nu de alcohol: een scheut rum (40 ml) werkt perfect. Rum en chocolade zijn een match made in heaven.
Wil je het romiger? Roer dan een flinke dot slagroom erdoorheen.
Voor de echte bangeriken voeg je nog een scheut likeur toe. Denk aan Baileys (voor de romigheid), Kahlúa (voor de koffiesmaak) of een likeur als Godiva chocolade.
Je kunt dit drankje op twee manieren serveren. De makkelijkste is in een grote mok, met een toef slagroom en geraspte chocolade erop. De feestelijke manier is om het te shaken met ijs. Ja, echt. Neem je warme chocolademengsel (laat het iets afkoelen, anders smelt je shaker) en doe het met een scheut likeur en ijs in de shaker.
Shake het kort en schenk het door een zeefje in een mooi glas. De schuimlaag die je krijgt is fantastisch. Garneer met kaneel. Dit is een cocktail die je rustig een uur kunt drinken, net als een bruisend drankje met koolzuur.
Een goede voorbereiding is het halve werk, zeker als je gasten krijgt.
Niets is zo vervelend als iedereen apart staan te shaken terwijl de gesprekken op gang komen. De oplossing is batchen. Maak een grote kan van je cocktail.
Denk aan de Glühwein, of een koude cocktail als een 'Spiced Apple Cider'. Meng in een kan de cider, rum, en specerijen.
Zet de kan in de koelkast. Als de gasten komen, schenk je het in glazen met ijs.
Het enige wat je dan nog hoeft te doen is garneren met deze cocktail micro herb garnish tips. Dit werkt niet voor cocktails die je shaken op het moment zelf, maar voor de meeste lange dranken is het perfect. Zo ben je zelf ook gezellig bezig, zeker met een verfrissende summer cocktail in de hand. Denk na over je glaswerk.
Een warme drank verdient een stevig glas. Gebruik geen dun glas dat direct heet wordt.
Een hittebestendige mok of een glas van een cocktailmachine is ideaal. Voor koude wintercocktails werkt een zwaar glas met een dikke voet ook heel prettig. Het voelt stevig aan en blijft langer koud.
Als je geen cocktailglazen hebt, werken wijnglazen ook prima voor veel recepten, zoals een verfrissende alcoholvrije Seedlip cocktail of een drankje met een unieke sous-vide infusie.
Een cocktail als een Old Fashioned drink je in een laag, breed glas (een 'rocks glass'), maar als je die niet hebt, pak dan een simpel tumbler-glas. Het gaat om de smaak, niet om de vorm. Maak je dus geen zorgen als je niet de perfecte set hebt.
Proef, proef en nog eens proef. Dit klinkt logisch, maar het is de belangrijkste tip.
Voeg niet meteen de volle hoeveelheid specerijen toe. Begin met de helft. Roer het door en proef.
Is het te weinig? Voeg dan een klein beetje toe.
Te veel kaneel kan een drankje compleet verpesten. Hetzelfde geldt voor bitters.
Drie druppels is genoeg voor een Old Fashioned. Wil je het wat kruidiger? Voeg er dan één of twee bij. Gebruik verder verse ingrediënten.
Een oud, uitgedroogd stukje citroen geeft geen smaak. Een verse kaneelstokje ruikt veel beter dan poeder. Met deze simpele stappen maak je cocktails die niet alleen lekker zijn, maar ook perfect passen bij het koude seizoen. Proost!