Droom je van een eigen barretje in huis? Misschien heb je al een cocktailmachine staan of een mooie bartender set gekocht. Dan is het volgende logische stapje: je eigen flessen kopen. Maar waar begin je? De schappen bij de slijterij zijn oneindig en de keuze is overweldigend. Geen zorgen. Ik help je op weg. Je hebt geen dertig verschillende flessen nodig om te beginnen. Met een handvol slimme keuzes maak je al tachtig procent van alle klassieke cocktails. Dit is je startergids voor de absolute basis achter je bar.
Als je echt van start wilt, begin dan hier. Deze drie spirits vormen de hoeksteen van bijna elke thuisbar. Zonder deze flessen kom je een heel eind, maar mét deze drie open je een wereld aan mogelijkheden. Denk aan een Old Fashioned, een Whisky Sour, een Daiquiri of een Gimlet. Het draait allemaal om deze helden.
Een goede gin is je beste vriend. Waarom? Omdat gin de basis is voor de meest verfrissende cocktails. Met een fles gin, een beetje soda en een partje limoen heb je al een perfecte Gin & Tonic. Kies voor een stabiele, klassieke gin zoals Beefeater of Tanqueray. Die zijn niet te duur (rond de €20-€25) en doen het overal goed. Wil je iets specialer? Dan is een fles van €30-€35 van een Nederlandse distilleerderij ook een feestje. Je gebruikt ongeveer 50 ml per cocktail, dus met één fles kun je zeker 12 tot 15 cocktails maken.
Witte rum is de basis voor de meest iconische zomerdrankjes. Zonder witte rum geen echte Mojito of Daiquiri. Het is de onzichtbare krachtpatser achter je favoriete verfrissing. Ga voor een witte rum van Bacardi of Captain Morgan. Deze zijn licht en neutraal, waardoor je smaken van munt, limoen en suiker echt naar voren laten komen. Ze kosten vaak maar €15-€20. Probeer eens een 'spiced' variant voor een extra dimensie in je cocktails, maar begin met een standaard witte rum. Die mixt makkelijker.
Nu denk je misschien: whiskey? Daar begin je pas mee als je verder bent? Helemaal verkeerd. Een fles bourbon (zoals Jim Beam of Four Roses, rond de €25-€30) of een soepele whisky (zoals Famous Grouse, rond de €25) is essentieel voor je 'ouderwetse' cocktails. Denk aan de Old Fashioned, de Whisky Sour of de Manhattan. Je hebt maar een klein scheutje nodig per drankje, dus een fles gaat lang mee. Kies een fles die je ook lekker vindt om puur te drinken. Zo leer je de smaak kennen en weet je wat je aan je cocktail toevoegt.
Zodra je de basis heeft, ga je de cocktails écht vormgeven. Dit zijn de flessen die je drankje diepte geven, een zoete of bittere twist geven en je drankje mooi in balans brengen. Je hoeft ze allemaal niet meteen te kopen. Kies er één of twee die aansluiten bij de cocktails die jij wilt maken.
Als je van fruitige cocktails houdt, dan is Cointreau (of een andere triple sec) je eerste aankoop. Dit is een heldere sinaasappellikeur en onmisbaar in een Margarita of Cosmopolitan. Je betaalt ongeveer €25-€30 voor een fles. Een klein scheutje (20 ml) is vaak al genoeg.
Hou je meer van kruidige, diepe smaken? Dan is Amaretto een goede keuze. Deze amandellikeur geeft je Amaretto Sour of een Godfather cocktail meteen die zoete, nootachtige smaak. Hij kost rond de €20. Ook hier geldt: een klein scheutje is vaak voldoende.
Voor de liefhebbers van bittere, complexe smaken is Aperol of Campari een must. Met Aperol maak je de populaire Aperol Spritz. Campari is de krachtigere broer voor een Negroni. Een fles Aperol kost zo'n €15-€20. Campari is vaak iets duurder, rond de €20-€25. Beide flessen gaan lang mee.
Een andere aanrader is Angostura Bitters. Dit is een kruidig concentraat. Je gebruikt er maar een paar druppels van, maar het maakt een Old Fashioned of Whisky Sour compleet. Een klein flesje kost ongeveer €10 en gaat maanden, zo niet jaren, mee. Het is de ultieme smaakversterker.
Als je eenmaal je favoriete cocktails hebt ontdekt, wil je misschien de uitdaging aangaan met de 'grotere' likeuren. Denk aan de klassieke cocktail als de Espresso Martini of de French Martini. Dit zijn de flessen die je avond net wat specialer maken, zeker wanneer je een cocktailmenu voor je feestje samenstelt. Je hoeft ze niet allebei te kopen, maar één ervan opent de deur naar een nieuwe wereld.
Voor de koffieliefhebbers is Kahlúa of Tia Maria de sleutel. Dit zijn koffielikeuren. Ze kosten rond de €15-€20. Met een fles Kahlúa, wodka en een beetje koffie maak je de beste Espresso Martini die je ooit hebt geproefd. Je kunt ze ook gebruiken in een Black Russian. Een fles gaat lang mee, want je gebruikt ongeveer 25 ml per cocktail.
Voor de romige, fruitige cocktails is Malibu een klassieker. Dit is een kokosnootlikeur. Het maakt je drankje zoet en zacht. Denk aan een Malibu Bay Breeze of een cocktail met ananassap. Malibu is vaak goedkoop, rond de €15. Het is een fles die je vaak gebruikt in de zomer of op een feestje. Let op: door de zoetheid moet je soms minder suiker toevoegen aan je cocktail.
Wil je echt iets anders proberen? Dan is Disaronno (amandellikeur) of Grand Marnier (een krachtige sinaasappellikeur) een stapje verder. Grand Marnier is duurder (rond de €35-€40), maar geeft je cocktail een rijke, volle smaak. Disaronno is zoeter en zacht (rond de €20). Beide flessen zijn ideaal om je bar te 'upgraden' na een maandje oefenen.
Laten we even realistisch blijven. Je hoeft niet alles in één keer te kopen. Je bar opbouwen is een proces. Je begint met de essentie en voegt op den duur flessen toe die passen bij wat jij lekker vindt. Hieronder vind je een overzicht van de kosten en hoe je dit slim aanpakt.
De minimale starter kit (3 flessen):
- 1 fles Gin (€20)
- 1 fles Witte Rum (€15)
- 1 fles Bourbon (€25)
Totaal: ongeveer €60
Met deze drie flessen kun je makkelijk 15 tot 20 cocktails maken. Dat is ongeveer €3 per cocktail. Veel goedkoper dan in de kroeg en zeker als je weet welke likeur onmisbaar is, ben je de held van je eigen feestje.
De uitgebreide starter kit (6 flessen):
- De 3 basisflessen hierboven
- 1 fles Cointreau (€25)
- 1 fles Kahlúa (€15)
- 1 fles Aperol (€18)
Totaal: ongeveer €140
Met deze set kun je de meeste cocktails uit de basisreceptenboeken maken. Je bent nu flexibel genoeg voor een cocktailparty met vrienden.
Tip: Kijk voor aanbiedingen in de supermarkt of bij de slijter. Vaak zijn er combinaties van flessen te koop. Zo bespaar je tien tot twintig procent. Koop ook meteen een goede fles soda water en tonic. Een goed tonic water (zoals Fever-Tree of Thomas Henry, rond de €1,50 per flesje) maakt je Gin & Tonic echt af. Gebruik geen goedkope, chemische tonic.
Het is zover: je staat in de winkel. Hoe kies je nu de juiste flessen? Hier zijn een paar concrete tips om teleurstelling te voorkomen en je budget slim te gebruiken.
Met deze gids kun je met een gerust hart de slijter in. Vergeet niet dat mixologie thuis vooral draait om plezier en proberen. Het gaat er niet om dat je alles perfect doet, al helpt het wel om te weten waarom dubbel zeven belangrijk is voor het resultaat. Het gaat erom dat je geniet van het proces en je eigen favoriete drankje maakt. Proost op je nieuwe avontuur!