Een cocktail shaken voelt als magie, tot je die ene, blinkende Julep strainer uit je cocktailset pakt. De ijsblokjes dansen vrolijk mee je glas in, je mojito verliest direct zijn frisheid. Herkenbaar? Dan is het tijd voor een upgrade. Wij gingen op jacht voor de perfecte cocktailzeef, speciaal voor jouw thuisbar. Na een flink aantal cocktails te hebben getest, is dit onze eerlijke review over de Julep strainer. Want eerlijk is eerlijk, dit simpele stukje bargereedschap maakt een wereld van verschil.
Veel beginnende thuismixologists denken dat een cocktailshaker alles doet. Sure, die mengt en koelt, maar het echte werk zit 'm in de afwerking. De opening van een shaker is vaak te groot. Die ene halve limoen die je per ongeluk meeshookt? Die wil je niet in je glas. Of die kleine stukjes ijs die langzaam smelten en je drank verwateren? Precies.
Een Julep strainer, ook wel een cocktailzeef of Hawthorne strainer genoemd, is je beste vriend. Hij houdt het grove spul tegen en zorgt ervoor dat alleen de vloeistof en de fijne ijskristallen in je glas belanden. Het resultaat? Een heldere, perfect gekoelde cocktail die eruitziet alsof hij net uit een echte bar komt. Denk aan een IJskoude Espresso Martini of een strakke Negroni. Zonder zooi.
Niet alle cocktailzeven zijn hetzelfde. We hebben er een stuk of vijf getest, van goedkope modellen tot de duurdere, zogenaamde 'pro' versies. Onze test draaide om drie simpele dingen: gebruiksgemak, materiaal en hoe goed hij zijn werk doet. We shaken flink wat cocktails om te kijken of de strainer goed op de shaker past en of je hem makkelijk vasthoudt.
Daarnaast keken we naar de veren. De veren moeten stevig genoeg zijn om goed te sealen, maar soepel genoeg om makkelijk te openen en sluiten. Niets is vervelender dan een strainer die te strak zit of juist te los. We testten hem op een standaard Boston shaker, een Cobbler shaker en natuurlijk op een roerbeker (mixing glass) voor de klassieke cocktails. Hieronder vind je de winnaar van onze test.
Na veel gemix en gezeef kwam de 'Heavy Duty' Julep strainer als winnaar uit de bus. Waarom? Omdat hij simpelweg alles goed doet. Gemaakt van roestvrij staal (RVS) van dik materiaal, voelt hij zwaar en stevig aan. Geen goedkoop plastic of dun metaal dat na een paar keer buigen al sloop. Hij ligt fijn in de hand en de veren zijn precies goed.
Deze cocktailzeef heeft een diameter van ongeveer 9,5 cm. Dat is de standaardmaat die op bijna elke shaker past. De openingen in de zeef zijn klein genoeg om fijn ijs en fruitresten tegen te houden, maar groot genoeg om de cocktail soepel door te laten lopen. Geen geknoei en een snelle, schone overgieting. Dit is wat je zoekt voor je thuisbar.
Een goede Julep strainer is als een goeie theedoek in de keuken: je hebt 'm niet altijd nodig, maar als je 'm nodig hebt, wil je dat hij perfect werkt.
Het juiste gereedschap hebben is één ding, het goed gebruiken is twee. Met een Julep strainer haal je het beste uit je cocktailrecepten. Het werkt het makkelijkst met een goede Boston shaker (twee delen: een metalen en een glazen deel). Na het shaken zet je de zeef op het glazen deel en giet je de cocktail over in je glas.
Gebruik je een roerbeker voor cocktails als een Old Fashioned of een Martini? Dan leg je de Julep strainer simpelweg bovenop de beker. Met je duim houd je hem op z'n plek terwijl je de cocktail uitschenkt. Dit voorkomt dat je het kaneelstokje of de olijf per ongeluk meegiet. Oefen dit een paar keer; het went super snel.
Er is naast de Julep strainer nog een ander bekend model: de Hawthorne strainer. In de VS wordt de term vaak door elkaar gebruikt, maar in Europa is een Julep strainer meestal de variant met de veren. De Hawthorne heeft vaak een extra stukje metaal dat je tegen je duim kunt houden voor extra steun. Beiden doen hetzelfde werk. Ons advies? Begin met de simpele Julep strainer die we hierboven hebben getest. Die is universeel en doet alles wat je nodig hebt.
Let bij de aanschaf op de dikte van het staal. Voel je dat hij licht is? Leg hem dan terug. Goed bargereedschap moet wat gewicht hebben. Het voelt niet alleen beter, het staat ook professioneler in je thuisbar. Combineer hem met een goede maatbeker (jigger) en een stabiele cocktailshaker, en je bent ready to mix.
De Julep strainer is een klein onderdeel van een complete cocktailset voor thuis, maar misschien wel het meest effectieve. Het tilt je cocktails van 'lekker' naar 'professioneel'. Je drank ziet er beter uit, smaakt frisser en het maakt het hele proces van mixen veel leuker. De investering van een paar euro is echt het geld waard. Zeker als je regelmatig vrienden een cocktail serveert.
Wij zijn om. De Heavy Duty Julep strainer verdient een vaste plek in elke thuisbar. Of je nu net begint met mixologie of een doorgewinterde fan bent van Bartesian of Barsys machines (die overigens hun eigen filtersysteem hebben), voor de echte klassiekers is dit onmisbaar. Dus, stop met het vissen naar ijsklontjes met een lepel. Haal een echte cocktailzeef in huis en ervaar het verschil. Proost!