Je staat te popelen om een perfecte cocktail te shaken, je giet het prachtige sap in je glas, en dan... troebele ijsblokjes. Het ziet er meteen uit als een modderpoel in plaats van een chique drankje. Echt frustrerend. Je bent niet de enige. Dat troebele ijs is een veelvoorkomend probleem, maar het is totaal oplosbaar. Je hoeft geen expert te zijn of dure apparaten te kopen. Met een paar simpele aanpassingen in je routine maak je ijs dat glashelder is en je cocktails naar een hoger niveau tilt. Laten we dit samen fixen, stap voor stap.
Voordat we het probleem oplossen, is het handig om te weten wat de boosdoener is. Het zit 'm namelijk niet in je vriezer, maar in je water. De troebelheid ontstaat door de lucht en de mineralen die in het water zitten. Als het water bevriest, worden die luchtbelletjes en onzuiverheden als het ware naar het midden van het blokje geduwd. Dat zorgt voor die witte, wolkige kern. De truc is dus om water te gebruiken waar zo min mogelijk lucht en mineralen inzitten. Zo simpel is het.
Goed ijs is de basis van elke goede cocktail. Het is net als goede basisvoeding voor een gerecht; je proeft het direct terug in het eindresultaat.
Je hebt vast wel eens die heldere ijsblokjes gezien in een cocktailbar. Die gebruiken vaak speciaal gefilterd water of ze koken het water eerst. Het goede nieuws? Dat kun jij ook. Je hoeft geen ingewikkelde waterfilters van €200 te kopen. We beginnen met de basis en werken toe naar de ultieme helderheid. Afhankelijk van hoe ver je wilt gaan en wat voor materiaal je hebt (denk aan een cocktailset met een goede ijsvorm of een ijsmachine van je thuisbar), kies je de methode die bij je past.
De makkelijkste en snelste manier om direct beter ijs te maken, is simpelweg je waterfilter gebruiken. De meeste Nederlandse huishoudens hebben een waterfilterkan van merken als BRITA of Philips. Vul deze kan met koud, leidingwater en filter het. Dit verwijdert de grootste boosdoeners: kalk en andere zichtbare onzuiverheden. Het resultaat is al een stuk beter dan ongefilterd kraanwater. Je hoeft hier verder geen moeilijke trucjes voor toe te passen.
Giet het gefilterde water in je ijsvorm. Zorg dat je vriezer op de juiste temperatuur staat, namelijk -18°C. Vriezer je vriezer te warm, dan bevriest het water te langzaam. Hierdoor ontstaan er grotere ijskristallen en blijft er meer lucht in het ijs zitten, wat het troebel maakt. Dus, check even je vriezerthermostaat. Gebruik je een ijsmachine? Zorg dan dat deze goed schoon is en dat je hem vult met datzelfde gefilterde water. Dit is de eerste stap naar helderder ijs voor je Bartesian cocktails of je homemade Old Fashioned.
Voor de echte perfectionist onder ons die chique ijsblokjes wil voor bijvoorbeeld een drankje uit je Barsys of een klassieke gin-tonic, is de kooktruc de volgende stap. Dit is de methode die bartenders overal ter wereld gebruiken. Het klinkt misschien ouderwets, maar het werkt als een tierelier. Het idee is simpel: door water te koken, verdrijf je alle opgeloste lucht. En precies die lucht zorgt voor de troebelheid en de witte kern.
Zo doe je het: vul een steelpannetje met ongefilterd kraanwater. Breng het aan de kook en laat het zachtjes 5 tot 10 minuten pruttelen. Je ziet misschien belletjes naar boven komen; dat is de lucht die ontsnapt. Haal de pan van het vuur en laat het water afkoelen tot kamertemperatuur. Giet het daarna voorzichtig (zodat je geen nieuwe luchtbelletjes toevoegt) in je schone ijsvorm. Vries het in. Het resultaat is een ijsblokje dat bijna volledig helder is en minder snel verwatert. Lees ook onze tips om ijs te bewaren, zodat je creaties niet te snel smelten.
Denk aan je cocktail als een schilderij. Het ijs is je canvas. Als dat canvas vlekkerig is, komt de kleur van je drankje nooit tot zijn recht.
Als je echt next level wilt gaan, bijvoorbeeld als je een serieuze thuisbar inricht met mooie cocktailtools en mooie glazen, dan kun je experimenteren met de vriescyclus. Dit is een methode die de zuiverheid naar een nieuw niveau tilt. Je gebruikt hiervoor een waterfilter dat alle mineralen verwijdert, zoals een omgekeerde osmose filter (die zijn wel prijzig, rond de €200-€400), of je gebruikt gedestilleerd water uit de supermarkt (ongeveer €1,50 per fles van 5 liter).
De truc hier is het 'directional freezing' proces. Giet het superzuivere water in een geïsoleerde container (je kunt een cooler of een speciale ijsvorm gebruiken). Zet deze in de vriezer, maar zorg dat alleen de bovenkant wordt blootgesteld aan de kou. Door de isolatie aan de zijkanten en onderkant bevriest het water langzaam van boven naar beneden. De onzuiverheden en lucht worden als het ware naar de onderkant gedrukt. Na een uur of 18-24 haal je de blok eruit en snijd je het heldere bovenste deel eraf. Het onderste deel met de troebelheid gooi je gewoon weer in de gootsteen.
Je hebt een van de bovenstaande methoden geprobeerd. Nu is het tijd om te controleren of het gelukt is. Een goed ijsblokje is herkenbaar aan een paar dingen. Gebruik deze lijst om je resultaat te beoordelen. Als je alle vakjes kunt afstrepen, ben je een echte held en kun je je cocktails met trots serveren.
Met deze tips kun je voortaan ijs maken waar elke bartender jaloers op zou zijn. Van je eenvoudige cocktailset tot je geavanceerde Bartesian machine, je drankjes zullen er strakker uitzien en je voorkomt dat je cocktail te waterig wordt. Proost op heldere ijsblokjes en perfecte cocktails!