Je staat in de supermarkt, staat in je cocktailmachine of je Barsys te denken aan die perfecte tequila sunrise, en dan staar je naar het schap. Flessen grenadine. Ze kosten tussen de €2 en €8. Maar welke moet je hebben? En eigenlijk: is dat flesje wel goed genoeg voor je dure Bartesian capsules of je zorgvuldig uitgezochte cocktailset? Het antwoord is vaak teleurstellend. Veel flessen zitten vol met suiker, water en een sprietje kleurstof. Ze zijn een schaduw van het echte werk. Daarom gaan we het hebben over de keuze: kopen of zelf maken. Want je mixologie thuis verdient beter.
De meeste goedkope grenadine flessen die je in de NL supermarkt vindt, zijn eigenlijk gewoon roze water. Ze bevatten soms maar 1% granaatappelsap. Dat is niet genoeg voor een rijke, diepe smaak in je cocktails. Als je een cocktailset hebt staan of je cocktailmachine gebruikt, wil je ingrediënten die het waard zijn. Je wilt diepte, niet alleen zoetigheid. Een echte grenadine smaakt naar granaatappel, heeft een lichte bitterheid en een diepe rode kleur. De goedkope varianten zijn vaak kunstmatig gekleurd en zoet. Dat verpest je drankje.
Stel je voor: je maakt een klassieke cocktail in je Barsys. De machine doet zijn werk perfect, maar dan gooi je een goedkope grenadine erin. De smaak valt uit elkaar. Het zoet overheerst alles. Je dure drankjes proeven opeens goedkoop. Dat wil je niet. Je wilt een ingrediënt dat samenwerkt met je rum, je gin of je wodka. Een ingrediënt dat je cocktail naar een hoger niveau tilt. Dat is het verschil tussen een simpele mix en een echte ervaring.
Als je kiest voor kopen, moet je slim zijn. Niet elke fles is hetzelfde. Je moet kijken naar de ingrediëntenlijst. Zoek naar een fles met minimaal 15% granaatappelsap. Soms vind je deze bij de betere slijterijen of online speciaalzaken. Merken zoals "Fever-Tree" of "Bols" (de betere variant) zijn vaak verkrijgbaar. De prijs ligt dan wel hoger, rond de €6 tot €10 per fles van 200ml. Het is duurder dan de supermarktversie, maar de kwaliteit is oneindig veel beter.
De capaciteit is handig: je koopt een fles die direct klaar is voor gebruik. Ideaal voor als je snel een cocktail wilt maken op je homebar. Geen rommel, geen wachten. Je schenkt het in je cocktailshaker of directly in je glas. Het gebruiksgemak is dus heel hoog. Je kunt de fles vaak maanden bewaren in je barvoorraad, mits je hem koel en donker bewaart. Dat is makkelijk als je niet elke week cocktails maakt, maar wel wilt kunnen inspelen op een spontane borrel.
Maar er zijn ook nadelen. De prijs op termijn kan oplopen. Als je regelmatig cocktails maakt met je cocktailmachine of handmatig, ben je al snel €20-€30 per jaar kwijt aan een paar flessen. Bovendien is het lastig om de exacte smaak te beïnvloeden. Is het te zoet? Dan kun je er weinig aan veranderen. Je bent afhankelijk van wat de fabrikant heeft gemaakt. En soms is de verpakking niet handig voor je thuisbar inrichting. Een grote fles staat misschien niet mooi op je bar.
"Een echte cocktail begint bij het ingrediënt. Koop je grenadine niet op basis van prijs, maar op basis van de inhoud."
Zelf grenadine maken is makkelijker dan je denkt. Je hebt maar drie dingen nodig: granaatappelsap, suiker en een scheutje citroensap. Het is een kwestie van inkoken. Je neemt bijvoorbeeld 500ml puur granaatappelsap (zo'n €3-€4 bij de supermarkt) en voegt 250g suiker toe. Dit verwarm je zachtjes tot de suiker is opgelost. Daarna laat je het afkoelen. Klaar. Je hebt een veel echtere smaak. De fruitige, licht bittere smaak van echte granaatappel komt naar boven. Net als wanneer je kiest voor de beste creme de cassis, is dit de smaak die je wilt in je cocktails.
De kosten op termijn zijn veel lager. Met 500ml sap en suiker maak je een flinke voorraad, goedkoper dan drie flessen van de winkel. Het gebruiksgemak is in het begin iets minder hoog. Je moet het zelf maken. Het duurt even voordat het afgekoeld is. Maar als je een grote partij maakt, kun je het invriezen of in kleine flesjes gieten voor je thuisbar. Zo heb je altijd een voorraadje bij de hand voor je cocktailrecepten.
Er is een nadeel: houdbaarheid. Zelfgemaakte grenadine zonder conserveermiddelen is maar een paar weken goed in de koelkast. Wil je het langer bewaren, dan moet je het invriezen of steriliseren. Dat vereist iets meer planning. Maar voor de echte cocktail liefhebber is dat geen probleem. Je bent trots op je eigen creatie. Het voelt persoonlijker. Alsof je je eigen speciale sausje maakt voor je Bartesian of Barsys cocktails.
De kwaliteit is vaak superieur. Je bepaalt zelf de zoetheid. Hou je van iets fruitiger? Gebruik meer sap. Hou je van een rijkere siroop? Gebruik minder water of kies voor het juiste bruiswater voor je cocktails. Je kunt experimenteren met specerijen zoals kaneel of steranijs voor een unieke twist. Dit past perfect bij de mixologie thuis. Het geeft je de controle over je drankje. Je bent geen consument meer, je bent een maker.
Laten we de twee opties naast elkaar leggen op een manier die voor jou als thuismixoloog relevant is. We kijken naar concrete criteria die tellen voor je cocktailmachine, je cocktailset of je homebar.
De keuze hangt echt af van je situatie. Maak je elke dag cocktails voor vrienden met je uitgebreide bar setup? Dan is zelf maken logisch. Gebruik je je cocktailmachine vooral doordeweeks voor één snel drankje? Dan is een goede fles kopen misschien beter.
Het gaat erom wat bij jouw leven past. Ben je iemand die graag in de keuken staat en controle wil over elke smaak? Dan is zelf maken de beste optie. Het is goedkoper, smaakvoller en je kunt het afstemmen op je favoriete cocktail recepten. Het past perfect bij de filosofie van mixologie thuis. Je leert echt begrijpen hoe smaken werken.
Kies voor zelfmaak als:
Kies voor kopen (kwaliteit) als:
Er is overigens een middenweg. Koop een fles van een beter merk (zoals Bols Premium of bekijk deze Campari likeur tips) voor de dagen dat je lui bent. En maak een grote batch zelf voor je favoriete cocktails. Zo combineer je het beste van beide werelden. Je bar is je domein, dus doe wat werkt voor jou.